2002年，朱炳仁突發奇想，既然有銅殿、銅塔，為什么不能有銅橋呢？2003年，朱炳仁設計制作了一座精美的全銅單孔實用橋，命名為“涌金橋”。
紫銅雷鋒半身像
涌金銅橋的面世引起了廣泛關注，由于中外橋梁史上都沒有銅橋的相關記載，它被譽為“中華第一銅橋”。應該說，這一方面是由于朱炳仁對銅的特性非常了解。銅在鍛、鑄、刻不同工藝過程中呈現出來的紋理美，銅在氧化、涂飾以及鑲、鏤、焊時反映出來的質地感、色彩感、觸覺感和視覺感等等朱炳仁都了如指掌。另一方面，則是由于朱炳仁對銅發自內心的喜愛。在朱炳仁眼里，銅集富貴、豪華、莊重、溫馨、耐用、環保等特質于一身，可以說適合各種場合。
立式貼金關公銅雕
有了這兩點，朱炳仁自然容易看到銅材料更為寬廣的現實發展空間和豐富的藝術創造可能。朱炳仁在一篇文章中稱自己是一個徜徉在青銅文化長河中的現代銅匠，帶著虔敬的心情追逐五千年的精氣。
在那篇文章的結尾，朱炳仁寫道：“但愿銅就是我，我就是銅。”每個人都有詮釋自己生命的方式，朱炳仁選擇了銅。在銅的世界里，朱炳仁充滿活力、神采飛揚：“創造本身就是把歷史上本來不存在的東西，或者說還沒有出現的東西呈現出來。只有創造才能夠使幸運之神降臨在你的身上。我把每一次工程都看作挑戰，它們既是一個創造的過程，同時也張揚著我自己的性格。比如桂林銅塔、雷峰塔和天寧寺寶塔，我做的這三座塔都有它自己的風格。桂林銅塔是歷史上第一座銅塔，我主要讓它展示了銅文化的厚度；雷峰塔用彩色的銅來表現，又是一種風格；天寧寶塔我主要突出了它的人文厚度，我創制了銘文瓦，將字刻在瓦上。”以銅為媒介，朱炳仁又將這種思想活力延伸至更加寬廣的世界。
