孔子是歷史上有名的思想家，他的許多思想對后世產生了深遠的影響，盡管他生活在動蕩、變革的時期，同時他本身是屬于統治階級陣營內部的，但他憑借著自身對社會、對人民的責任感，提出了一些“富民”的思想。面對動蕩的居室，孔子希望改變當時“禮樂征伐由諸侯出”的局面，于是提出了他的一些政治主張。總的來說，孔子在政治上是傾向保守的，這從《論語》中可以明顯的反映出來，孔子的政治思想都是從緩和階級矛盾出發的，當然，孔子也認識到要想階級矛盾得到緩和，必須采取有利于廣大勞動人民的經濟措施，這反映在孔子的經濟思想上便是“富民”思想。孔子非常重視“義”，并強調重義輕利，見利思義的義利觀，這些儒家經濟思想的主要內容，也石富民措施的道德保證，但他的富民思想也是其經濟思想的重要組成部分。他從政治階級的長遠利益出發，認為對民眾的剝削不應該采取竭澤而漁的辦法。他主張為政要寬，“寬則得眾”，他在魏國和弟子冉有論證，提出對民眾要“富之”的主張，他的富民主張是銅付過聯系在一起的，他說：“百姓足，君孰與不足；百姓不足，君孰與足。”因此要“因民之所利而利之”，即對民眾有利的事情才去做。為了富民，孔子主張正常地發展農、工商業、這是富民的基礎，然而有這一點，并不能達到富民，還應輕賦、去奢、從儉。
作揖孔子青銅像
在財政開支上他的主張是：“道千乘之國......節用而愛人，使民以時。即要節儉、愛民，為政者節約開支，從理論上說便可減輕人民的經濟負擔，這便是愛人，要保證人民的勞動時間，不要在農忙時節征發徭役，以免影響正常的農業生產。在財政征收上，他堅決反對聚斂。由上我們可以看出，孔子不僅提出了富民主張，而且提出了一些有效的措施。明顯地給廣大人民帶來了利益，孔子長期生活在民間，他了解人民的一些疾苦，因此他的思想一定程度上反映了被剝削的勞動群眾的要求。同時，我們也要知道什一稅，既不包括勞役也不包括軍賦在內，只從什一稅這一點來看，即使能夠實現，也不足以反映人民的實際財政負擔情況。什一稅是中國歷史上一個響亮的政治口號，其重要意義不在于它的現實性，而在于它是一面所有歷代反對重稅者的鮮明旗幟。當然，在春秋戰亂頻繁的時代，孔子的這些主張是不大可能實現的，但他的思想為后世提供了借鑒，有利于統治的長治久安。
