秦漢時期，國人對馬的認知和感情已經十分豐富，人們珍愛良馬，不僅千方百計的去追求、調養良馬，而且把它作為重要的藝術題材通過各種手段加以塑造和歌頌。在歷史上遺留下來的藝術作品中，馬的藝術造型數量特別多。甚至，只要是高級別墓群就有馬出現。有關馬的雕塑和繪畫已經成為漢代造型藝術的一個重要組成部分，人們在表現馬的藝術題材時，傾注了自己的最高表現才能，寄托了最美好的愿望。馬雕塑的造型藝術充分顯示了中國本土精神，其“畫者謹毛而失貌”的審美觀對之后的各個時代藝術創作產生了深遠的影響，也為當代雕塑的創作提供了廣闊深遠的傳統沃土。然而，概覽中國當代雕塑作品的創作，無論是雕塑的表現手法，還是理論根基與精神內涵，仍然普遍薄弱。在當代異彩紛呈的多元藝術創作語境下，中國古代雕塑語言亟待繼承與發揚。通過對馬雕塑的造型藝術從歷史時期、表現手法、藝術特征、文化形態、精神內涵等方面的研究，旨在希望喚起今后藝術家對中國漢代造型藝術觀的思考和再認識，能夠從吸取營養，發揮創造性思維。馬雕塑的藝術造型中蘊藏著大量中國古代社會經濟發展變化的資料，包含著政治、經濟、歷史、科技發展等諸多方面。
八駿全圖銅浮雕
藝術來源于生活而又高于生活，不同歷史時期馬雕塑的藝術造型，反映了當時現實社會生活中馬的形象。從造型原型方面來看，秦代馬雕塑的造型以中原馬種為原型，傾向于蒙古馬或河曲馬的外形特征。從造型藝術方面看，秦朝的藝術思維，就其主流而言，理智多于熱情，科學態度多于藝術想象，技術性多于藝術性，外形特征的把握多于神態特征的捕捉，客觀描寫的準確性多于主觀抒發的自由性。這是一種貫穿理性精神的崇高的美。秦始皇陵出土的陶馬極其寫實，個體大、規模大、群體大、數量多。總體氣勢磅礴，威武雄壯。與秦代馬雕塑相比較，西漢初期的馬雕塑作品造型一方面“漢承秦制”，從造型到制作工藝都繼承了秦代馬雕塑的造型特點。另一方面，融會創新，使漢馬雕塑造型逐漸擺脫了秦俑呆滯生硬的形式特點，增加了多種新形態，使漢馬形神兼備、宛然若生，越來越形成一種寬松歡洽的氣氛，體現出越來越多自由浪漫的抒情性。
