在中國的佛教中，關公為伽藍菩薩，是護衛寺院的護法神，民間成為伽藍尊王、伽藍千歲，伽藍菩薩于韋陀菩薩是佛教的大護法，就與韋陀菩薩并稱佛教寺院的兩大護法神，伽藍菩薩為右護法，韋陀菩薩為左護法。關羽一生忠義勇武，堅貞不二，為佛、道、儒三門崇信。明清時代，關羽極顯，有“武王”、“武圣人”之尊，由此關羽被世人附會成具有司命祿、估科舉、治病除災，驅邪避惡等，“全能”法力，民間各行各業對“萬能之神”關帝頂禮膜拜。人們之所以奉關公為財神，是大概是因為關羽不為金銀財寶所動，與一些世間貪利妄義之徒形成鮮明的對比。世人尤其是商賈們都敬佩關公的忠誠和信義，希望關公作為他們發財致富的守護神，另外，人們希望商賈堅守望誠信進行交易，把關公奉為公正人，來維護傳統的道德秩序。我們所有的中國人，上至耄耋老人，下至黃口小兒，不會沒有祭拜過關公的經協。甚至在我們還型不懂關公是何許人物時，就早已隨著長輩們給他虔誠地磕過了頭。我們把關公尊稱為關老爺，或者徑直就稱為老爺。他仿佛就在我人瓣生中，不管遇到了什么困難，什么災變，不管心里有了什么向往，什么欲求，我們就會想到他，就會祭拜他，請他為我們驅兇將福，排憂解難。他是我們上頭的青天，是我們身邊的保護神。

坐式拿刀關公雕像

關公被民間尊為武財神，原名關云長，是三國時代之武將，與劉備及張飛結義兄弟，形象威武，正忠義膽，可鎮宅避邪、護佑平安、招財進寶、財源廣進。擺放必須面對大門屋外。在我國南方，以至港、澳、臺地區和海外最多見的“財神爺”即是關羽。在廣州，民間除店鋪、餐館、作坊等供奉外，連一般小攤販也都供養 ，有的是在店后的內室中，有些則在帳房或柜臺內，或設于店堂之一角，目的當然是為了發財。尊崇關羽為財神，尤為海外華僑及華人所重，在那里，“關帝廟”往往成為華人聚居地和生活區的一個重要標志。

黃銅關公像

從唯物論的觀點說，神是一種迷信，是一種虛幻的超自然力，是一種宗教。而關羽神化形成卻與宗教無關。即使有關，也只是宗教在借重他，而不是關羽在借助宗教。關羽之所以為神，成為東方之神，成為中國文化和中國人民心中的神懷存在，不是靠了宗教，而是人民對關羽精神人格無比崇拜和敬仰的必然，是人們文化心理的凝結，是人民普遍愿望的達成。關羽的精神人格，世所罕見；他所繼承的春秋大義，雖然是國家統一、民族團結、社會安定、時代進步的愿景，但對于世俗社會中的具體的個人來說，對物質享受追求越來越高的人們來說，實在難以企及。于是，雖不能至，心向往之，關羽就成了人們心中至圣至神的精神寄托，成了人們精神家園初來寶貴的珍藏，成了人們精神生活的偶像。