觀世音菩薩千百億化身，如佛經所載：觀世音菩薩有三十二應身，應以何身得度者，即現何身而為說法。其征象變幻無窮，訴說不盡。比如華夏隋唐時代及日本的觀音相，就多蓄髯毛，現外子身相。今朝流行官方的觀世音菩薩聯想，則都現女相，以其柔柔愛語的母性特征，標記菩薩憫念眾生的慈善心地。《佛祖統紀》記錄，唐代憲宗時，陜西一帶國民，長于騎射，未嘗聽聞三寶之名，觀世音菩薩即化現為馬郎之婦，以度化要地之住戶，故稱“馬郎婦”。

黃銅觀自在菩薩

相傳，有整日，地道安靜的漁村，涌現了一位賣魚女士。手里挽著一個魚籃，籃里放著幾條活魚，沿街叫賣。“賣魚啊！賣魚啊！”輕柔的叫賣聲，及奇麗肅靜嚴厲的臉蛋，吸引著一大群圍觀的人，紛繁蜂擁而至，爭相買魚。不過，女士卻說：“魚是賣給人放生用的，不是買來吃的。”大伙兒聽了，都哄然大笑。以是一傳十，十傳百，整體漁村，都明白 這個特殊的賣魚女士。日子整日、整日的以前，漁村里一點兒獨身的年青 人，對女士起了艷羨之情，各個人都向她提親。女士說：“我只要一片面，怎么樣能嫁給你們這么多人呢？不如這么吧，我教你們誦《普門品》，有誰能一晚上之間把它背熟，我就答允嫁給他。”以是，大伙兒歡欣鼓舞的，一字一句的隨著念。到了天黑，能背誦的，儼然有二十余人。 女士說：“一女只可配一夫，因而，此日我改教大伙兒誦《金剛經》，一致地，有誰能在一晚上間背熟的，我就嫁給他。”成果能背誦的，依然有十數人；以是，女士又教公共誦《法華經》七卷，商定三日以內，如有人能背熟的，特定嫁給他為妻。三日刻期到了，只要一位年青 人，大伙兒都叫他“馬郎”能背誦。以是，馬郎滿心喜愛，張燈結彩的把女士迎娶初學。正在驚喜之際，不虞剛娶進門的嬌妻，忽然死了，肉體十分快就潰爛了，痛心的馬郎只得舍不得的把愛妻安葬了。過了很多天，一位身著紫色法衣的老頭陀，歸宿馬郎的家，告知痛心的馬郎說：“你不要悲慟了，那位賣魚的女士，正本是觀世音菩薩，特殊化現來此度化你們的。若不信賴，何不撬開宅兆看看。”說完，人就騰空而去。馬郎聽完，心中半信半疑，立刻找人撬開棺一看，心中大驚，愛妻的遺體早也不知去處，只留住一幅透亮的金鎖，當下才豁然開朗。

純銅黃銅觀音菩薩像

因為以上的典故，陜西一帶的國民都十分虔信佛法，并且自宋朝之后，供奉馬郎觀音尤為流行 。因其，手提魚籃，故世人又稱之“魚籃觀音”。